De marzo a mayo, miles de personas -turistas y residentes- participan en este evento y acuden a parques famosos. El Hanami se puede disfrutar durante el día, mientras que, en la noche los sakura se iluminan y el espectáculo, de igual manera sorprendente, se llama yozakura.
El momento de floración de los sakura es diferente cada año y depende de la región y la especie. Los primeros cerezos en florecer son los de la región de Okinawa, seguidos por los sakuras de Kyushu, Japón Occidental y Kanto. Posteriormente, florecen los cerezos de Hokuriku y Tohoku, y finalmente los de Hokkaido.
En la actualidad, las y los participantes realizan picnics en los parques. Acuden con colchonetas, alimentos y bebidas que disfrutan en compañía de familiares, amigos o en pareja. Entre la comida tradicional de la celebración, destacan las cajas de hanami bento, que contienen ingredientes de temporada como takenoko (brotes de bambú), dulces con sabor a sakura y verduras cortadas en forma de flores.
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